Le 11 mai 2001 à 49 ans à Santa Barbara meurt Douglas Noel Adams,

écrivain et scénariste anglais. Il est surtout connu pour son œuvre Le Guide du voyageur galactique The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, une saga de science-fiction humoristique dont il scénarisa le feuilleton radio original puis écrivit la trilogie en cinq volumes de romans, il naît le 11 mars 1952 à Cambridge
Cet Anglais de Cambridge a été rendu célèbre par l'adaptation littéraire de son feuilleton radiophonique pour la BBC, Le Guide du Routard galactique, probablement la série la plus drôle de la SF internationale. Douglas Adams a décliné son œuvre et les royalties en utilisant l'entière palette des moyens de communication possibles, CD-rom, jeux, j'en passe et des meilleures...
Il existe également une version télé, toujours de la BBC, passée sur Arte il y a quelques années, un sommet du kitsch avec ses décors en carton-pâte lustrés au Gibolin et ses acteurs probablement recrutés parmi les décorateurs.
Le jeune Douglas se voyait plutôt faire carrière dans le théâtre. Diplôme de littérature anglaise en poche, il a d’ailleurs travaillé, sur plusieurs projets de spectacle, aux côtés des membres du fameux Monthy Pythons, groupe d’hurluberlus maîtres du non-sense british, qui ne sont plus à présenter.
Mais c’est le succès de cette série radio qui le propulse sur le devant de la scène : les éditeurs s’emparent du Guide et Douglas Adams se retrouve rapidement n°1 des ventes de livres en Grande-Bretagne. La BBC commande une deuxième série de 6 épisodes...
Le Guide..., version écrite, est un roman de SF satirique qui reprend, pour mieux les pervertir, tous les poncifs du genre : extra-terrestres, robots, voyages interstellaires... avec un sens de l’absurde délirant : les personnages récurrents sont Marvin, un robot parano-dépressif, Zaphod Beeblebrox, un Président de la Galaxie bicéphale et malhonnête, et l’ordinateur Pensée profonde Deep Thought qui a calculé la réponse à la Question Ultime de la Vie, de l’Univers et de Toutes Choses... .
La popularité du Guide a donné naissance à plusieurs autres romans : Le cycle complet comporte 5 titres, à un feuilleton télévisé, des bandes-dessinées, des disques, trois adaptations théâtrales, un jeu vidéo...
Douglas Adams a vendu plus de 15 millions de romans dans les pays anglo-saxons, et il est un best-seller dans toute l’Europe, principalement grâce à ce fameux Guide.
Mais la bibliographie d’Adams ne se limite pas au fameux Guide : l’homme a co-écrit, en 1991, avec le zoologue Mark Cawardine un essai sur la conservation des espèces animales rares ou en voie de disparition, Last Chance to See.
Douglas Adams a aussi collaboré à un jeu vidéo dérivé du Guide, intitulé Starship Titanic 1998, et dont un membre du Monthy Pythons, Terry Jones, a écrit la novellisation.
Douglas Adams n’a finalement pas beaucoup écrit, malgrè un succès - et des offres de contrats - considérable. Mais il ne se considérait pas comme un "vrai" écrivain et accouchait difficilement de ses livres
C’était notamment pour travailler à l’adaptation cinéma du Guide galactique que Douglas Adams s’était installé en Californie avec femme et enfant au début des années 2000.
Le projet manqua se faire à plusieurs reprises, et Douglas Adams y consacra beaucoup de temps et d’énergie. Mais il est mort prématurément, d’une crise cardiaque, à 49 ans. Il n’a donc pas connu la version filmée de l’oeuvre de sa vie, produite par les studios Disney, qui finit par voir le jour l’été 2005.

Sa vie

Douglas Adams est né en 1952 à Cambridge. Il est le fils d'un étudiant en théologie et d'une infirmière. Après de nombreux petits boulots tels que portier dans un hôpital psychiatrique, nettoyeur d'abris à poulets ou garde du corps, il entre à l'université de Cambridge et tente d'intégrer l'équipe des Footlights, la troupe dont sont issus les Monty Python.
De cette époque, il garde des liens solides avec Graham Chapman, avec qui il travaille deux ans, et Terry Jones. Il participe à l'écriture de sketchs pour l'émission Monty Python's Flying Circus et y fait parfois de la figuration.
À 25 ans, Douglas propose à la BBC une série radio intitulée The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, dont le premier des douze épisodes est diffusé le 8 avril 1978. Cette série devient très vite culte. Ce succès dope la carrière de Douglas Adams qui devient producteur sur BBC Radio et directeur de script sur la série Doctor Who dont il écrit le scénario de plusieurs épisodes. Il collabore aussi à la série animée Docteur Snuggles.

En 1979, Douglas Adams publie le premier tome du cycle H2G2, Le Guide du routard galactique dont le nom sera changé ultérieurement — sur la demande expresse des Éditions du Routard — en Le Guide du voyageur galactique. La série comprendra en tout cinq volumes, le dernier a été publié en 1992. H2G2 est adapté sur scène, en pièce de théâtre, en comédie musicale, en série télévisée et en jeu vidéo, adaptations auxquelles Douglas Adams participe activement. H2G2 est aussi adapté en bande dessinée par DC Comics mais l'auteur ne s'intéresse guère à cette adaptation, ce qui lui vaut sans doute un succès moindre. Enfin, un film dont l'écriture a été commencée par Douglas Adams lui-même est sorti le 29 avril 2005 aux États-Unis et le 17 août en France, sous le titre H2G2 : Le Guide du voyageur galactique.

Dans le domaine du jeu vidéo, Douglas Adams est l'auteur d'une adaptation de H2G2, Infocom, 1984 et d'un jeu original baptisé Bureaucracy, Infocom, 1987. Il revient aux jeux vidéo en 1999 avec Starship Titanic publié par sa propre compagnie The Digital Village. Un roman du même nom, associé à ce jeu, est écrit par Terry Jones. Douglas Adams était aussi un grand fan des jeux vidéo de vie artificielle Creatures.

Il est également un grand amateur de musique, aux goûts variés qui vont de Bach aux Beatles et guitariste à ses heures, il dispose d'ailleurs à la fin de sa vie d'une jolie collection d'une vingtaine de guitares pour gaucher. Profondément marqué par la culture rock, Douglas a voulu casser avec H2G2 le moule de la comédie classique de la BBC en créant un feuilleton inspiré des innovations rock de l'époque, l'Album blanc des Beatles par exemple. Son amour pour la musique l'a amené à se lier avec de nombreux musiciens dont David Gilmour, le guitariste de Pink Floyd. Pour ses 42 ans, Douglas a eu un cadeau d'anniversaire particulier : il a pu jouer deux morceaux sur la célèbre scène du Earls Court à Londres avec les Pink Floyd !

Douglas Adams se définissait lui-même comme un athée radical. Il a également montré beaucoup d'intérêt pour les théories de Darwin, à l'image de son ami Richard Dawkins.

En mai 2001, Douglas Adams meurt à 49 ans, d'une crise cardiaque en Californie où il venait de s'installer avec sa femme et sa fille pour collaborer à l'adaptation cinématographique du Guide du voyageur galactique dont il ne vit pas le résultat. Depuis, tous les 25 mai, est célébré le Towel Day en hommage à l'écrivain.
Il s'est éteint à seulement 49 ans sept ans trop tard pour qu'il devienne un mythe à jamais alors qu'il était en pleine activité et avait encore une multitude de projets. De très nombreux fans du monde entier lui ont rendu hommage sur Internet à l'annonce de son décès. Le Guide et le nombre 42 resteront encore longtemps des objets de culte.

Le 11 mars 2013, un Google Doodle, est créé en hommage à son soixante et unième anniversaire.

Le Guide du voyageur galactique

"Le Guide du voyageur galactique" du britannique Douglas Adams est un roman de Science-fiction écrit en anglais britannique, dont le titre original est "The Hitchhiker's Guide to the Galaxy", il paraît aux états-unis en 1979, il est traduit en français par jean Bonnefoy, publié en Avril 1982 par l'éditeur Denoël dans la collection "présence du futur"
Le Guide du voyageur galactique ou Le Guide galactique au Québec, titre original : The Hitchhiker's Guide to the Galaxy est le premier volume de la trilogie en cinq tomes H2G2 imaginée par Douglas Adams. Publié en 1979 et adapté des quatre premiers épisodes du feuilleton radio The Hitchhiker's Guide to the Galaxy écrit par Douglas Adams un an plus tôt, le roman fut traduit en français par Jean Bonnefoy en 1982.

Synopsis

Arthur Dent, citoyen anglais moyen, assiste impuissant à la destruction de la Terre par les Vogons afin de soi-disant créer une voie express hyperspatiale, il est mentionné par la suite qu'il s'agit probablement plus d'une conspiration destinée à garder secrets certains éclaircissements métaphysiques.
Il est sauvé par son ami Ford Prefect, qui est en fait originaire de Bételgeuse et qui l'emmène avec lui en astrostop à travers la Galaxie. Ils sont tout d'abord pris en stop par un vaisseau vogon, où leur présence est indésirable.

Après avoir été forcés d'écouter un poème vogon, poèmes réputés terribles, puis projetés dans l'espace, les deux amis sont finalement récupérés par le Cœur en Or, un vaisseau volé peu de temps auparavant par Zaphod Beeblebrox, président de la galaxie et "demi-cousin" de Ford. Zaphod est accompagné de son assistante Trillian, une humaine. Pour se guider, Ford a avec lui un exemplaire du Guide du voyageur galactique, sorte de Guide du routard pour la galaxie, célèbre pour sa phrase de couverture : Don't Panic ou Pas de panique dans la traduction française.

Lorsqu'il est rejoint par Arthur et Ford, Zaphod s'avère être à la recherche d'une planète réputée légendaire, Magrathea, originellement construite de toutes pièces pour être un complexe hôtelier paradisiaque. Grâce aux formidables capacités du Cœur en Or, propulsé grâce au Générateur d'Improbabilité Infinie, Zaphod parvient à y atterrir. Ils y découvrent un gigantesque entrepôt, pouvant presque donner une idée de l'infinité, destiné à usiner des planètes. Cependant, tous ses ouvriers ont été endormis, dans l'attente d'une période économique florissante où certains seront suffisamment riches pour s'offrir leurs vaisseaux, à l'exception de Slartibartfast, créateur de planètes spécialisé dans les fjords, qui les accueille et leur présente la tentative couronnée de succès de certaines populations extraterrestres pour découvrir la réponse à la Grande Question sur la Vie, l'Univers et le Reste, d'ailleurs mentionnée. Rejoint ensuite par deux chercheurs d'une race hyper-intelligente et pan-dimensionnelle incarnés pour l'occasion en souris, il narre la tentative pour trouver une question à cette ultime réponse, à l'aide du super-ordinateur qu'est la Terre, qui se serait achevée quelques minutes après sa destruction. Les deux souris évoquent cependant la possibilité de trouver la Question imprimée dans le cerveau d'Arthur, car il est issu de la dernière génération d'êtres vivants terrestres, eux aussi faisant partie de l'ordinateur. Devant son refus de leur céder son cerveau, ils sont obligés d'inventer eux-mêmes une question qui appellerait la réponse à la Grande Question sur la Vie, l'Univers et le Reste.

Les protagonistes sont interrompus par l'arrivée sur la planète de vaisseaux de police, à la recherche de Zaphod suspecté d'avoir volé le Cœur en Or. L’œuvre se clôt sur l'envie manifeste de Zaphod et d'Arthur d'aller dîner.

Personnages

Arthur Dent Arthur Accroc, terrien ;
Ford Prefect Ford Escort, astrostoppeur et ami d'Arthur ;
Zaphod Beeblebrox Zappy Bibicy, président de la Galaxie en fuite ;
Trillian, de son vrai nom Tricia McMillan, terrienne ;
Eddie, l'ordinateur de bord du CÅ“ur en Or ;
Marvin, androïde paranoïaque et dépressif ;
Slartibartfast Saloprilopette, architecte créateur de planètes spécialisé dans les fjords.

Accueil et récompenses

Numéro un sur la liste des meilleures ventes du Sunday Times 1979
Golden Pan de la part de ses éditeurs pour avoir atteint le millionième exemplaire vendu 1984
24e dans la liste des 100 plus grands livres du siècle de Waterstone's Books/Channel 1996
4e au BBC's Big Read, une tentative de trouver le Livre le plus aimé du Royaume Uni 2003

Polémique autour du Routard galactique

La version française du Guide est initialement intitulée Le Guide du Routard galactique. En effet, les termes de Guide du routard, homonyme de la célèbre collection de guides touristiques créée en 1973, semblaient la traduction la plus appropriée, choisie en 1982, au titre original The Hitchhiker's Guide to the Galaxy (littéralement : Le Guide de l'Auto-stoppeur pour la Galaxie.

Le véritable Guide du Routard ayant déposé le titre, et plus particulièrement le terme "Routard" et ce dès 1975, à l'INPI, il fait pression sur l'éditeur Denoël afin de faire modifier le titre de l'ouvrage de science-fiction. Dix ans après la sortie française du Guide du routard galactique, le livre se voit rebaptisé – brièvement – Le Routard galactique, titre qui n'apporte évidemment pas satisfaction à l'éditeur de l'authentique Guide du Routard. Celui-ci obtient toutefois gain de cause, et Denoël rebaptise le livre Le Guide galactique, dans l'indignation générale des fans francophones qui comprennent mal cette forme de censure.
Denoël se dédouane en expliquant les faits dans une page d'introduction ajoutée au livre dans cette nouvelle version, objectivement quoique non sans humour (précisant que le titre Sac à dos dans les étoiles avait été évoqué puis écarté.

Mais le destin du Guide est plus rocambolesque : en 2005, à la sortie du film H2G2, un nouveau titre francophone remplace le précédent : il s'agit désormais du Guide du voyageur galactique, tome 1 : H2G2.

H2G2

La volontairement mal nommée Trilogie est composée de cinq livres :

Le Guide du voyageur galactique, 1982 The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, 1979, trad. Jean Bonnefoy
Le Dernier Restaurant avant la fin du monde, 1982 The Restaurant at the End of the Universe, 1980, trad. Jean Bonnefoy
La Vie, l'Univers et le Reste, 1983 Life, the Universe and Everything, 1982, trad. Jean Bonnefoy
Salut, et encore merci pour le poisson, 1994 So Long, and Thanks For All the Fish, 1984, trad. Jean Bonnefoy
Globalement inoffensive, 1994 Mostly Harmless, 1992, trad. Jean Bonnefoy
Le 16 septembre 2008 est annoncé un sixième ouvrage écrit par l'auteur irlandais Eoin Colfer. Sorti le 12 octobre 2009 en anglais, le jour du trentième anniversaire de la publication du livre original, la traduction française de Michel Pagel aux éditions Denoël a été publiée le 11 mars 2010 sous le titre Encore une chose....

Adaptation cinématographique

H2G2 : Le Guide du voyageur galactique.
Le Guide du voyageur galactique a été adapté en long métrage par Garth Jennings. Sorti en avril 2005 dans les pays anglophones, il fut diffusé dans les autres pays entre mai et septembre 2005.

Å’uvres

Le Guide du voyageur galactique

H2G2.
Les cinq romans du cycle H2G2, The Hitchhiker's Guide to the Galaxy sont traduits en français par Jean Bonnefoy et édités en France par Folio SF, précédemment par les éditions Denoël dans la collection Présence du futur.

Le Guide du voyageur galactique, 1982 The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, 1979
Le Dernier Restaurant avant la fin du monde, 1982 The Restaurant at the End of the Universe, 1980
La Vie, l'Univers et le Reste, 1983 Life, the Universe and Everything, 1982
Salut, et encore merci pour le poisson, 1994 So Long, and Thanks For All the Fish, 1984
Globalement inoffensive, 1994 Mostly Harmless, 1992
La genèse de la saga est décrite dans Pas de panique ! — Douglas Adams et le Guide Galactique Don't panic! — Douglas Adams and the Hitchhiker's Guide to the Galaxy) de Neil Gaiman, édité chez Folio SF en 2004. Le premier tome en français est édité en livre audio aux éditions Libellus, illustré par Luc Cornillon.
Dirk Gently, détective holistique Dirk Gently.
Les trois romans de la série Dirk Gently sont édités en France par Folio SF, précédemment par les éditions Stock. Le troisième, inachevé, est publié au sein du recueil Fonds de tiroir.

Un cheval dans la salle de bains Dirk Gently's Holistic Detective Agency, 1987
Beau comme un aéroport The Long Dark Teatime of the Soul, 1988
Le Saumon du Doute The Salmon of Doubt, 2001

Autres Å“uvres

The Meaning of Liff, 1983
Coécrit avec John Lloyd en.
The Hitchhiker's Guide to the Galaxy: The Original Radio Scripts, 1985
Coécrit avec Geoffrey Perkins en.
The Utterly Utterly Merry Comic Relief Christmas Book, 1986
dirigé par Douglas Adams
Young Zaphod Plays it Safe
D'abord publié dans The Utterly Utterly Merry Comic Relief Christmas Book; une version remaniée apparaît dans The Wizards of Odd, Fonds de tiroir, et d'autres recueils.
Bureaucracy, 1987
Jeu d'aventure textuel écrit par Douglas Adams et publié par Infocom.
The Deeper Meaning of Liff, 1990
Coécrit avec John Lloyd en. Version étendue de The Meaning of Liff
Last Chance to See, 1991
Coécrit avec Mark Carwardine. Compte-rendu de voyages ayant pour but de voir des animaux d'espèces en voie de disparition ; d'après ce qu'il écrit dans Fonds de tiroir, ce livre apporta à Adams une grande satisfaction.
Last Chance to See, 1995
Coécrit avec Mark Carwardine. Édition du même ouvrage sous la forme d'un double CD-Rom interactif illustré de photographies et agrémenté de séquences audio et vidéo.
Starship Titanic, 1983
Écrit par Terry Jones, d'après le jeu vidéo imaginé par Douglas Adams. Édité chez J'ai lu.
Fonds de tiroir The Salmon of Doubt, 2002
Roman inachevé, nouvelles, essais, et entretiens. Édité chez Folio SF.
The Pirate Planet The Pirate Planet, 1978
Second épisode de la 16e saison de Doctor Who, 99e épisode de la série, en quatre parties
Shada Shada, 1978
devait être le sixième et dernier épisode de la 17e saison de Doctor Who, et 109e épisode de la série, mais n'a pas été achevé, et a donc été annulé, pour cause de grève à la BBC

Douglas Adams avait réalisé dans les années 80 un jeu vidéo en mode texte à partir de son Guide Galactique. Par la suite, l'industrie des jeux vidéo allait reléguer aux oubliettes ce genre d'initiatives en développant de manière prodigieuse les graphismes et le côté ludique aux dépens de l'interactivité. Mais Adams pensait toujours que l'informatique pouvait apporter de formidables possibilités en matière de genèse du texte et de palette de conversations homme-machine, qui pouvaient être combinées aux avancées graphiques réalisées. C'est ainsi qu'il conçut le jeu vidéo Starship Titanic. Son ami Terry Jones, fameux ancien des Monty Python, en a écrit la novélisation parue chez J'ai Lu. L'occasion de voir les liens qui existent entre l'humour so british des deux hommes.

Liens

http://youtu.be/G_uRx1OC2m4 Le guide du voyageur galactique bande annonce
http://youtu.be/-FZGSLqvpaU Merci pour le poisson H2G2
http://youtu.be/fgPopho3iOU C'est quoi un vogon ?








































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