Quand je m’approcherai tremblant de l’échafaud
Quand mon cou sera nu sous l’éclat de la faux
Brandie par le squelette aux os capuchonnés,
Insensible aux ultimes suppliques du condamné,

Quand le prêtre tendra vers moi le crucifix,
Serais je alors capable, dans un dernier défi,
De clamer crânement ma culpabilité,
De revendiquer fort ma foi impie d’athée?

Saurais je à cet instant conserver mon sang froid,
Saurais je donc renier pour la dernière fois
Ce qu’on tenta en vain, par des contes exaltants,
De m’inciter à prendre pour de l’argent comptant?

Quand je m’approcherai tremblant de l’échafaud,
Quand le prêtre dira « te repentir il faut! »,
Ma bouche vers la croix lancera-t-elle un bécot
Ou un refrain qui raille curetons et bigots?

Il semble assez probable, à l’instant fatidique,
Que ma bouche n’émette ni des notes sardoniques
Ni des regrets tardifs. Ce qui bruira dedans
Ce sera surement des claquements de dents.